Lejano, frío y grande, pero se parece a la Tierra

Cada vez que leo un titular que dice “descubren nuevo planeta extrasolar” como que me emociono, en serio. Y si dice “es el más parecido a la Tierra encontrado hasta el momento”, me llego a alterar.

No es de ñoño, pero como buen seguidor de la ciencia ficción, el que exista otro planeta parecido al nuestro como que daría sentido a mis divagaciones sobre el futuro y la tecnología y sin duda daría un nuevo giro a las temáticas de este género.

El caso es que han descubierto a OGLE-2005-BLG-390Lb, un gigante de cinco veces el tamaño de la Tierra, ubicado a más de 20 mil años luz de nuestro Sistema Solar, pero que es lo más parecido que se ha descubierto a nuestro hogar. Y lo mejor, en un observatorio CHILENO!!!!

Las buenas noticias es que no es un gigante gaseoso, que al parecer tiene un núcleo rocoso con una tenue atmósfera, con una distancia parecida a la de Marte con nuestro Sol y con una orbita también semejante. Esto lo diferencia de los otros 170 megaplanetas encontrados que se asemejaban más a Júpiter, siendo incluso todavía más grandes.

Ahora tenemos algo entre manos que se parece a nuestro querido mundo, pero que desgraciadamente debe ser muy frío debido a que estrella es una enana roja, las cuales son mucho menos potente que el Sol. Pero la buena noticia es que este tipo de estrellas son las más comunes en el Universo, así que hay potencial para encontrar otras más, y quien sabe si este mismo mundo gira en una orbita parecida a la de Marte ¿puede haber un planeta más pequeño en una órbita menor?

Ese es el próximo desafío, con técnicas cada vez más refinadas se podrá encontrar mundos cada vez más pequeños y con características más similares a la Tierra, los cuales podrían tener suficiente agua para albergar vida (al menos como la conocemos), y quien sabe, puede ser colonizable o tener su propio medioambiente…. Bueno, ahí me puse a soñar.

Ahora una crítica: Si Chile tiene observatorios astronómicos de gran calidad, con cielos privilegiados, con personal científico internacional de primera línea, incluso con buenos profesionales nacionales ¿por qué no se invierte más en el área? Es cierto que hay prioridades (cómo hacer un sistema de selección de beneficiados con financiamiento de estudios superiores decente), pero el asunto es sobresalir en áreas donde tengamos ventajas. Es cierto, no podremos fabricar el Transbordador Espacial “Esmeralda”, pero podríamos generar tecnología y conocimiento para el estudio espacial.

Es un asunto de interés, voluntad política y prioridades nacionales.